Sen Ramos-mål sender Portugal forbi Kroatia før Spania

Portugal slo Kroatia 2-1 etter en sen Goncalo Ramos-vinner, og snudde en kamp Kroatia hadde dratt inn i kontrollen til en advarsel før en kvartfinale mot Spania.

Et comeback som ikke føltes behagelig

Portugal gikk videre, men kampen var aldri den rene uttalelsen som den siste parentes-linjen kan antyde Kroatia er for erfarne til å kollapse i panikk etter å ha mistet territorium. I lange perioder formet de rytmen mot versjonen de ønsket: langsommere, smalere og fulle av øyeblikk der Portugals spiss måtte starte angrep på nytt fra ufullkomne posisjoner. Det er derfor Ramos' avdøde vinner landet like mye som autoritet som redning.

Forbindelsen til den tidligere Ronaldo og Modric siste-dans fokus var åpenbart Dette var en kamp innrammet av alder og arv, men det ble avgjort av om Portugal kunne tilføre nok energi rundt de eldre navnene Ramos ga dem det siste slaget Kroatia gjorde natten tung; Portugal fant en måte å løfte den på rett før ekstra følelsesmessige skader kom.

Ramos endret tonen i Martinez sitt angrep

Ramos' verdi var ikke bare avslutningen Han endret hvordan Kroatia måtte forsvare kampens siste fase Et Portugal-angrep kan bli forutsigbart dersom hvert trekk bøyer seg mot Ronaldo, spesielt mot forsvarsspillere som vet hvordan de skal beskytte boksen og forsinke den siste pasningen Ramos ga linjen et annet eksempelpunkt, en som var villig til å angripe verdensrommet raskt i stedet for å vente på at trekket skulle bli perfekt.

Det betyr noe for Spania fordi Portugal ikke kan gå inn i kvartfinalen med én angrepsrytme. Spania vil kontrollere mer ball enn Kroatia og vil ikke gi Portugal endeløse krysssekvenser. Martinez trenger en frontlinje som kan endre vinkelen på kampen på noen få sekunder. Ramos' mål gir ham et reelt utvalg og rotasjonsargument i stedet for et seremonielt alternativ.

Kroatia drar med kontroll, men ikke nok kant

Kroatias turnering endte på mest mulig kroatisk måte: intelligent, sta, følelsesmessig vanskelig for motstanderen, men til slutt kort etter siste slag Modric formet fortsatt passasjer med timing og dødballtrussel, og midtbanen holdt Portugal fra å snu kampen til en konstant bølge Problemet var at kontrollen ikke ble separasjon.

Det er den vanskelige lærdommen for et lag bygget på erfaring. Å holde en favoritt ukomfortabel er ikke det samme som å slå dem. Kroatia trengte enten et andre mål, en lengre periode med press etter scoring, eller en defensiv avslutning uten en siste runde. De gjorde mange ting riktig og etterlot fortsatt en liten sjanse. Portugal var gode nok til å klatre gjennom det.

Spania gjør neste kamp hardere

Kvartfinalemotstanderen endrer betydningen av denne seieren Mot Spania vil Portugal møte et lag som kan gjøre hver eneste løse pasning til et nytt minutt med jaging Lettelsen fra å slå Kroatia kan ikke skjule advarselen: Portugal var ikke alltid rene i besittelse og lot av og til kampen bli for avhengig av individuell timing.

Spania og Østerrike test viste allerede hvordan Spania kan snu tålmodighet til press Portugal trenger nå å bære den følelsesmessige styrken av comebacket uten å bære den strukturelle løsheten Neste runde vil ikke belønne et lag for å overleve en vanskelig time hvis det ikke også kan forsvare ballen etter å ha vunnet den.

En seier med nyttig ubehag inni seg

Den positive lesningen er at Portugal fant en vei gjennom en kamp som lett kunne ha fanget dem Knockout fotball trenger ikke skjønnhet hver gang Den trenger nok ro til å holde seg i live og nok kvalitet til å ta den sene åpningen Ramos leverte kvaliteten, og Martinez kan bruke ubehaget som trenerverktøy.

Den mindre behagelige lesningen er at Spania vil straffe noen av de samme forsinkelsene Kroatia bare avslørte Portugal har kvartfinale og sterkere følelsespuls De har også lekser Comebacket var reelt, men neste motstander vil spørre om timen kom tidlig nok.

Portugals midtbane kan ikke outsource kontrollen til spissene

Ramos og Ronaldo kan avgjøre øyeblikk, men Portugals kvartfinalehåp vil avhenge av at midtbanen gir de øyeblikkene nok oksygen Mot Kroatia ble kampen noen ganger for avhengig av finaleaksjoner etter sakte opplag Spania vil straffe det ved å få Portugal til å jage før angrepet har dannet seg.

Martinez trenger midtbanen sin for å spille tidligere og forsvare ballen etter å ha tapt den Hvis Portugals spisser blir bedt om å løse alle problemer fra isolerte posisjoner, vil Spanias struktur sakte presse kampen. Kroatia-comebacket var en utgivelse. Spania-kampen trenger mer kontroll før utgivelsen.